La Cuaresma ha desplegado su manto con aroma a incienso y cera fundida para envolver unas calles serranas que esperan desde hace semanas el inicio de esta fiesta señalada, este año a caballo entre marzo y abril. Hermandades centenarias ultiman sus preparativos para salir a la calle renovando un ritual con siglos de historia a sus espaldas. Es la Semana Santa, la manifestación religiosa más popular de toda España y que en Andalucía adquiere un cariz especial.

La comarca de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche no queda exenta de esta tradición, en la que, desde el domingo 28 al siguiente domingo (4), la música de las Bandas de Tambores y Cornetas retumbarán en un ambiente cargado de aroma a dulces típicos y emociones dispares por la presencia en la calle de las imágenes religiosas con gran veneración a sus espaldas. Es el ambiente de la Semana Santa, una festividad transformadora de la fisonomía de todos los pueblos, que relucen sus mejores galas y se llenan de ambiente y devoción al paso de las cofradías, representaciones móviles de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo.

Desde Rosal de la Frontera a Zufre y de Santa Ana la Real a Encinsola, todos los municipios serranos cuentan con alguna representación iconográfica de los últimos días de vida del Mesías cristiano. Estas hermandades son herederas de la importante presencia religiosa que tuvo siglos atrás esta comarca, en la que numerosas órdenes fomentaron el culto y la devoción a distintas imágenes, entre las que destaca la Virgen de los Dolores, con representación en todos los pueblos de la zona.

A partir del Domingo de Ramos (día 28), más de medio centenar de cofradías desfilarán por las calles de los municipios en cortejos que merece la pena conocer y disfrutar. Gran ambiente y emotividad envolverán las estampas religiosas, un claro recuerdo de los textos del Nuevo Testamento a través de una representación iconográfica cargada de fe, emoción y religiosidad que tiene en la tarde del Jueves Santo (día 1) y la madrugada del Viernes Santo (2) dos de sus citas ineludibles, por la magia especial que envuelve el ambiente. Este es el caso de Aroche, donde todavía se celebra un auto sacramental de orígenes medievales en el interior de su Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, en el que se escenifica el descendimiento de Cristo.

La Semana Santa tiene tanto arraigo en la vida de cada pueblo que incluso la gastronomía cuenta con un apartado propio en estas fechas. Junto a los platos de vigilia, que carecen de carne entre sus ingredientes (como prueba de abstinencia), los dulces más exquisitos son los protagonistas de las sobremesas, meriendas y tertulias. Bacalao hecho de distintas formas, Sopas de Vigilia y otros combinados con pescado o verduras como base se funden esos días con roscos, pestiños, piñonates, florecillas, torrijas o buñuelos, que son recibidos con los brazos abiertos por los más golosos.

Días previos a la Semana Santa, las amas de casa (así como las confiterías y panaderías de toda la Sierra) transforman la harina, huevos, miel, almendras, nueces, limones y canela, entre otros ingredientes, en deliciosos bocados que endulzan estos días festivos a cualquier hora y que se han convertido en un reclamo gastronómico de gran atractivo para muchos.

Cada casa que se visita esos días suele tener estos dulces típicos preparados para ofrecer a sus huéspedes en unas fechas en las que todo el Parque Natural se viste de celebración festiva. Y es que no todo es religioso dentro de la Semana Santa. Numerosos pueblos tienen entre el Sábado Santo y el Domingo de Resurrección (días 3 y 4) una cita festiva con los Judas (figuras que rememoran al apóstol traidor) y con la Gira, una jornada campestre en torno a un producto típico de ese día: el huevo y el bollo.

En el primero de los casos, Fuenteheridos es una de las celebraciones más peculiares (noche del día 3), con la quema de estos monigotes de trapo en distintos puntos del casco urbano. Aquí son rellenados con zapatos viejos que, una vez arden y caen al suelo, se convierten en munición con la que dos grupos de vecinos inician una controlada batalla campal. En Cumbres Mayores, se celebra incluso un Concurso de Judas, en el que se premiará a los más originales, una forma de fomentar esta tradición que cierra la Semana de Pasión, Semana Mayor para muchas localidades.

[English]

This year Lent will be impregnated with the traditional smell of incense and melted wax embracing the streets in the mountain area where they have been waiting for weeks for the beginning of this important festivity.

From Sunday 28th to the following Sunday 4th, the music from the drum and bugle Bands will resound in an atmosphere full of aromas of typical cakes and different emotions due to the presence in the street of the religious images with great adoration from the worshippers behind them.

From Palm Sunday (28th), more than fifty brotherhoods will parade through the streets of the towns although it will be from Maundy Thursday afternoon (1st) and the early morning of Good Friday when the feast will be lived more intensely.

Easter Week has such deep roots in the life of all the villages that even food has its own importance. Together with the dishes with ingredients for those who abstain from eating meat, the most delicious cakes are the main protagonists of after-lunch sweets and teas. A number of villages also have a festive event between Easter Saturday and Sunday (3rd and 4th) with Judas figures (recalling the treacherous apostle) and with the Gira, a day out in the country where they eat the typical products of that day: eggs and rolls.

In the case of the Judas figures, Fuenteheridos has the most peculiar celebrations (night of the 3rd), which is an event worth seeing and surprises all those who visit it.